Truman Capote verschaffte sich schon in jungen Jahren Zutritt in die New Yorker Schickeria. Er pflegte enge Freundschaften zu großen Berühmtheiten wie Marilyn Monroe und nutzte sein ausgezeichnetes Gedächtnis, um sich Gespräche und Erzählungen der Sternchen jener Zeit über- und untereinander, im Detail zu merken. In „Erhörte Gebete schildert Capote die Erlebnisse des Protagonisten P.B. Jones, seinem hinterhältigen literarischen Doppelgänger, mit der Upper Class. In einen Tarnmantel gehüllt, stellt Capote Größen wie die Millionärswitwe Ann Woodward in seinem Roman dar und plaudert die intimsten Geheimnisse aus. In der ersten Kurzgeschichte des Romans „Unverdorbene Ungeheuer“ werden die Anfänge von Jones, dem verkappten Schriftsteller, in der gehobenen Gesellschaft dargestellt. Schamlos und grenzenlos indiskret wird er, nachdem er in einer Callboy-Agentur angeheuert hat, das Spielzeug der Reichen. Klaus Happrecht, deutscher Journalist und Autor gab dem Buch nicht umsonst den Ersatztitel Die Karriere eines intellektuellen Strichers. Kate McCloud, die Heldin des Buches wird in der nach ihr benannten Kurzgeschichte genau beschrieben. Die letzte Kurzgeschichte des Romans ist nach dem berühmten New Yorker Restaurant „La Cȏte Basque“ benannt und war der hauptsächliche Auslöser für den großen Literaturskandal. Das Restaurant war der Tempel der Upper Class. In den späten fünfziger Jahren gehörte unter anderem Frank Sinatra zu den Stammgästen. In diesem Restaurant sitzend, belauscht der Protagonist mehrere Gäste und hört seinem Gegenüber wie immer aufmerksam zu. Er deckt einen vertuschten Mord auf und erfährt alles über heimliche Affären. P.B. Jones lebt, wie der Autor selbst zu dieser Zeit, in einem Rausch von Alkohol, Drogen, Intrigen und Seitensprüngen. Vor der Veröffentlichung von Erhörte Gebete drohte Capote in einem Meer von Champagner zu ertrinken, doch nachdem viele seiner Freunde ihm nach der Publikation den Rücken zudrehten, merkte er, dass er ohne die Luft der Reichen und Schönen zu ersticken drohte. Der gesellschaftliche Niedergang des Schriftstellers war vorprogrammiert. Durch den Verrat von Freundschaft wurde er ein angesehener, aber einsamer Schriftsteller. Er schrieb das Buch niemals zu Ende. Ob er damit Reue zeigte, seine Freunde verraten zu haben, ist fraglich.